Costa Rica a renunțat la armată în 1948 și a pus educația și sănătatea pe primul loc
După ce în 1948 a desființat armata, Costa Rica a redirecționat resurse spre instituții civile, în special educație și sănătate. Sistemul include pregătire de două săptămâni pentru profesori, un program național de alimentație prezent în circa 95% din şcoli, transport şcolar asigurat și alocarea a minimum 8% din PIB pentru educație; rezultatul include o speranță de viață de aproximativ 81 de ani.